우리나라 고구마는 언제 도입됐고, 효능과 종류는 어떻게 될까

우리나라 고구마는 언제 도입됐고, 효능과 종류는 어떻게 될까

고구마는 그 독특한 맛과 건강에 미치는 효과로 많은 사람들에게 사랑받은 뿌리 작물 중 하나입니다. 이번 글에서는 고구마의 역사와 유래, 수확시기, 그리고 깜짝 놀랄만한 건강 효능에 관해 세부적으로 알아보겠습니다. 고구마의 역사는 아주 오랜 시간까지 거슬러 올라갑니다. 이 뿌리 작물은 중남미 지역에서 약 5,000년 전에 발견되었습니다. 그 당시에는 이미 여러가지 품종으로 분화되어 중남미 주민들에게 필요한 식량자원으로 사용되었습니다. 15세기에 크리스토퍼 콜럼버스와 다른 유럽인들이 신대륙을 발견하면서 고구마는 유럽으로 전파되었습니다.

16세기에는 아프리카와 아시아로 펴져, 여러가지 지역에서 재배되기 시작했습니다. 한국의 고구마는 중국을 시작으로 일본을 거쳐 들어오게 됐는데요, 17세기에 중국에서 쓰시마섬대마도으로 들어온 고구마가 일본의 고구마 재배 역사의 시작이었습니다.

고구마는 여러가지 영양소를 풍부하게 함유하고 있습니다.

베타카로틴 (beta;-카로틴): 비타민 A로 변환되어 시력 개선과 피부 건강에 도움을 줍니다. 비타민 C 항산화 작용을 통해 세포 손상을 예방하고, 면역 체계를 강화하는 데 도움을 줍니다. 칼륨: 혈압 조절과 심혈관 건강에 도움을 줍니다. 식이 섬유질 소화를 개선하고 체중 관리에 도움을 줍니다.

칼륨의 혈압 강하 작용

고구마에 많이 함유된 칼륨은 혈압을 내리고 스트레스를 줄이며 피로를 막는 작용을 합니다. 건강한 세포 내 칼륨 농도는 혈액 속의 칼륨 농도에 비해 10배 높고, 반대로 혈액 속의 나트륨 농도는 세포 내 나트륨 농도보다. 10배 높습니다.

염분이 많은 식품을 섭취하면 혈액 중에 늘어난 나트륨이 세포 내에 침입해서 칼륨을 쫓아내 버리게 되는데 하지만 이렇게 되면 세포는 약해져서 정상적으로 기능을 하지 못하게 됩니다.

신장 세포에서 이 같은 일이 일어나면 신장의 활동이 지장을 받아 고혈압의 원인이 됩니다. 혈압을 내리기 위해서는 나트륨 섭취를 줄이고 함께 칼륨 섭취를 증가시키는 것이 효과적입니다. 채식을 위주로 하는 사람들이 고혈압 환자가 적은 이유는 야채로부터 칼륨 섭취가 많기 때문입니다.

고구마, 당근, 나이 든 호박 등과 같은 녹황색 채소에 많은 비타민 A의 전구물질인 베타카로틴은 항암작용을 합니다. 특히 폐암 예방에 깜짝 놀랄만한 효과가 있습니다. 고구마는 품종에 따라 베타카로틴의 함량이 다르며 특히 속 색깔이 농주황색인 고구마에서 함량이 높습니다. 또한 고구마의 생즙에는 암의 발생을 억제하는 물질이 있어 발암물질인 벤조피렌을 무독화합니다. 이 물질은 몹시 반응성이 높고 불안정하여 가열하면 그 활성이 없어지므로 일반적으로 섭취하는 데는 어려움이 있습니다.

비타민 E의 항산화작용

노화를 막는 비타민 E가 고구마에 포함되어 있습니다. 노화예방 효과는 비타민 E가 갖는 항산화 작용 때문입니다. 사람의 세포막 조직에는 산소와 결합하여 산화되기 쉬운 인지질이 있어 이것이 산화되어 과산화지질이라는 유해물질이 생성됩니다. 이것이 혈관에 축적되면 동맥경화가 촉진되고 혈관이 약해집니다. 비타민 E는 항산화작용으로 과산화지질의 생성을 억제하여 피부나 혈관을 젊게 유지해 성인병 예방에 기여하고 있습니다.

식이섬유의 변비해소작용

고구마에 많이 포함되어 있는 양질의 식물성 섬유는 변비해소에 도움을 줍니다. 식물성 섬유를 섭취하면 장내 고형물을 증가시키고 세균의 영양원으로 쓰여 장운동을 활동적이게 조장해서 변통을 촉진하고 변이 대장을 통과하는 시간이 짧아 대장암을 예방합니다. 고구마의 식이섬유는 혈중 콜레스테롤 수치를 낮춥니다. 고구마는 항콜레스테롤제인 콜레스티라민과 아주 유사한 효과를 내며 사람의 소화작용을 연관시킨 실험에서 28가지의 과일과 야채의 식이섬유 중 고구마의 식이섬유가 콜레스테롤을 가장 효과적으로 제거했다는 결과가 있습니다.

또한 생고구마를 자르면 하얀 유액이 나오는데 이것은 고구마의 상처를 보존하는 얄라핀으로서 이 물질은 와화작용이 있어 하제로서 변통을 돕습니다. 얄라핀의 주 성분은 얄라피놀산이라는 지방산으로 아주까리의 리시놀레산과 유사한 완화작용이 있습니다.

고구마의 종류는 어떤 게 있을까?

고구마의 종류로는 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다. 일반고구마와 유색고구마가 있습니다. 첫 번째, 일반고구마 종류는 전분함량이 높은 품종으로 굽거나 찌고, 튀김으로 해서 먹을 수 있었으나 보통 밤고구마로 불려지고 있는 거입니다. 여기에는 율무, 신율미가 있었으나 율무는 현재 가장 많이 재배되고 있는 밤고구마의 일반적인 품종으로 껍질은 붉은 살색으로 백색에 가까운 연한 황색이고 저장이 비교적 잘되고 군고구마용으로 좋은 품종이라고 합니다.

신율미는 율무와 유사한 품종으로 전분함량이 24 정도로 높고 단맛이 특징입니다. 건미라는 품종인데 둥글둥글하고 크기가 큰 편으로 맛은 다소 떨어진다고는 하지만 튀김이나 고추장 물엿등 가공식품을 만들 때 좋은 품종입니다. 연미, 신천미, 신건미등이 있습니다.

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